Потсдамская конференция
С 17 июля по 2 августа 1945 г. в Потсдаме, под Берлином, проходила последняя встреча лидеров стран антигитлеровской коалиции — И. В. Сталина, Г. Трумэна и У. Черчилля, которого уже в ходе работы конференции сменил победивший на парламентских выборах глава лейбористов К. Эттли.
Для СССР главной целью было обеспечение своей безопасности и контроля за политикой и развитием промышленности Германии. Сталин сразу поставил западных партнеров перед свершившимся фактом, уступив просоветскому польскому правительству прежние восточные немецкие земли до рек Одер и Нейсе. После ожесточенных споров западные державы согласились с тем, что до подписания мирного договора с Германией эти земли де-факто будут находиться под польским управлением. Одновременно они согласились с уже проводившимся выселением немцев из земель восточнее Одера, из самой Польши, из Венгрии и Чехословакии.
Москва настаивала на получении половины репараций (на Ялтинской конференции их сумма была определена в 20 млрд американских долларов), которые должны были состоять из оборудования демонтированных предприятий, поставок произведенной продукции и использования немецкой рабочей силы.
На конференции обнаружились расхождения между СССР и западными странами по многим вопросам. Но все были едины в том, что «должны быть искоренены немецкий милитаризм и нацизм», чтобы Германия «больше никогда не могла стать угрозой для своих соседей и сохранения мира». Для этого была утверждена программа, предусматривающая демилитаризацию, денацификацию, демократизацию и децентрализацию (так называемые «4Д»). Было признано необходимым ликвидировать военную промышленность, запретить все военизированные объединения, распустить нацистскую партию, удалить национал-социалистов из органов управления и со всех общественных постов, наказать военных преступников, восстановить местное самоуправление, демократизировать систему образования и судебную систему, разрешить деятельность всех демократических партий. Потсдамские решения предусматривали сохранение хозяйственного единства Германии, но практически достичь этого было невозможно, потому что каждая держава получала репарации из своей зоны. Только СССР должен был вывезти дополнительно 40% демонтированного в западных зонах промышленного оборудования