Путь консолидации и модернизации
Хотя усиление ФРГ по прежнему вызывает опасения даже у некоторых ее нынешних союзников, объективно Германия обладает достаточным потенциалом, чтобы в рамках ЕС держать под своим контролем западноевропейский регион.
На рубеже XX—XXI вв. перед Германией встал ряд сложных проблем. С одной стороны, происходит болезненное, но необходимое сокращение непомерных социальных и государственных расходов (социальная политика обходится ей в 1 трлн марок ежегодно), на которые страна уже не имеет достаточных средств.
С другой стороны, экономическая ситуация относительно устойчива. В 90-е годы прирост валового национального продукта составлял 2—2,3% в год, а по прогнозам на первые годы XXI в. будет составлять примерно 2,5%. Однако, учитывая, что безработными постоянно являются около 10% населения, такой рост, по мнению экономистов, не является достаточным для поддержания социальной сферы на прежнем высоком уровне.
Острой остается и проблема иностранцев, которых в Германии более 7 млн человек, в том числе более 2 млн турок. В 90-е годы в страну ежегодно прибывало до 400 тыс. переселенцев и беженцев. Таким образом, Германия с ее слишком либеральным законодательством принимает больше людей, чем все остальные государства Европейского союза. Отношение к иностранцам особенно ухудшилось после того, как весной 1999 г. по многим немецким городам прокатилась волна
беспорядков, устроенных курдами в знак протеста против ареста в Турции их лидера, и столкновений между курдами и турками. Неудивительно поэтому, что до 17% немецкой молодежи в возрасте 15—25 лет с симпатией относятся к праворадикальным идеям и организациям. В 2000 г. в Германии произошло более тысячи нападений на иностранцев, а в 2001 г. было зарегистрировано уже около 14 тыс. правоэкстремистских эксцессов разного рода.
В то же время без притока иностранцев в страну обострится проблема старения немецкого общества, в котором коэффициент рождаемости один из самых низких в Европе: около 10 детей на 1000 жителей в год. При сохранении такой тенденции к середине XXI в. один работающий должен будет кормить трех-четырех пенсионеров.
Увеличивается социальное неравенство. В начале XXI в. 10% населения имеют в своих руках около половины собственности, а 50% населения располагают лишь 5% собственности. На 1,5 млн миллионеров приходится 3 млн живущих за счет «пособий по бедности». Социальная помощь позволяет поддерживать в принципе достаточно высокий жизненный уровень, а потому проблема тут не столько материальная, сколько психологическая.
На выборах в бундестаг 22 сентября 2002 г. «красно-зеленая коалиция» победила вторично и завоевала 305 мест в парламенте. Блок ХДС—ХСС во главе с В. Шойбле набрал 38,5% голосов избирателей (294 места). Дальнейший курс развития определил канцлер Г. Шредер: «Мужественно и решительно мы и дальше пойдем по пути консолидации и модернизации».